این اصطلاح در مواد 1 و 31 معاهده همکاری ثبت اختراع به کار رفته است.
براساس ماده 1 معاهده، کشورهای طرف این معاهده اتحادیه ای را به منظور همکاری در تسلیم اظهارنامه، جستجو، بررسی اطهارنامه های حمایت از اختراعات و ارائه خدمات خاص فنی تشکیل می دهند. این اتحادیه به نام اتحادیه بین المللی همکار ی در ثبت اختراعات نامیده خواهد شد.
همچنین براساس ماده 31 معاهده همکاری ثبت اختراع، بررسی مقدماتی بین المللی به وسیله مرجع صلاحیتدار بررسی مقدماتی بین المللی صورت خواهد گرفت.
